Андрю Гилъм, някога изгряващата демократическа звезда на Флорида, който загуби с мъка надпреварата за губернатор през 2018 г. от Рон ДеСантис, беше обвинен в сряда с федерално обвинение от 21 точки за телена измама, свързани обвинения в конспирация и даване на фалшиви изявления.
Гилъм, бившият кмет на Талахаси, беше обвинен заедно със своя ментор Шарън Летман-Хикс за измамно набиране на средства от “различни субекти” между 2016 и 2019 г., според Министерството на правосъдието прессъобщение. Министерството на правосъдието заяви, че двамата са прехвърлили част от парите към компания, контролирана от Летман-Хикс, която измамно прикри средствата като плащания на заплати на Gillum.
В писмено изявление Гилъм и неговите адвокати обявяват неговата невинност. Летман-Хикс – кандидат за място в Камарата на представителите на щата – не е върнал текстови съобщения или обаждания от NBC News с искане за коментар.
„Прекарах последните 20 години от живота си на държавна служба и продължавам да се боря за хората“, каза Гилъм. „Всяка кампания, която провеждах, беше направена почтено. Не се заблуждавайте, че този случай не е законен, той е политически. През цялата си кариера винаги съм се застъпвал за хората на Флорида и съм говорил истината на властта. Откакто бях кмет на Талахаси, има мишена на гърба ми. Тогава те не откриха нищо и имам пълна увереност, че моят юридически екип ще докаже моята невинност сега.
Марк Елиас, водещ адвокат от Демократическата партия и висш адвокат по наказателни дела Дейвид Оскар Маркус също издаде съвместно изявление, в което казва, че ще се борят да изчистят името му.
„Правителството се обърка днес. Доказателствата по това дело са ясни и ще покажат, че г. Гилъм е невинен по всички обвинения. Очакваме с нетърпение да оставим този случай на почивка и да дадем спокойствие на Андрю и семейството му веднъж завинаги “, казаха адвокатите.
Обвинението бележи нов спад за Гилъм, женен баща на три деца, който се оттегли от обществения живот като политически лидер и платен коментатор на CNN след секс скандал през март 2020 г., включващ предполагаем мъж, жертва на свръхдоза в хотел в Саут Бийч.
по това време, Гилъм каза, че злоупотребява алкохол докато се справяше със загубата си от ДеСантис, но финансовите записи на кампанията и изтекла наказателна призовка през 2019 г. показаха, че Гилъм също е изправен пред натиска на разследване на ФБР.
Двама източника, с които Гилъм разговаря във вторник, казаха пред NBC News, че той започнал неистово да се обажда на приятели за наказателното дело. Нито един от двамата нямаше да говори в протокола, защото не бяха упълномощени да говорят от негово име. Те казаха, че Гилъм се е предал на прокурорите в 10 часа сутринта и че обвинението му може да бъде разпечатано в 13 часа ET. Той прави първата си поява в 14 часа, според DOJ.
„Той е надолу. Той е сега. Чувства се пребит “, каза един от източниците.
Този източник каза, че Гилъм е бил обаден във вторник сутринта и е информиран, че ще бъде обвинен за престъпления, свързани с финансирането на кампанията.
В прессъобщението на DOJ обаче не се споменава точният характер на предполагаемите престъпления. Твърди се, че някои от тях са предали кандидатурата му за губернатор през 2018 г. и са се случили, докато той е бил кмет на Талахаси, започвайки през 2016 г., а не е кандидат за цял щат.
И двамата са изправени пред 19 обвинения за телена измама и заговор за извършване на телена измама. Всяка такса носи задължителен минимум 20 години. Гилъм е изправен пред две допълнителни обвинения в лъжа на следователите, всяко обвинение от което носи максимална присъда от 5 години.
Гилъм е бил под федерално разследване от години, като се започне от времето си като кмет на Талахаси, когато приема безплатни от лобисти и специални интереси – включително безплатно разходка с лодка в пристанището на Ню Йорк и билети в Ню Йорк за мюзикъла “Хамилтън”, които са доставени от агент на ФБР под прикритие, представящ се за корумпиран разработчик. Гилъм не беше обвинен в тази схема, но той се съгласи да плати 5000 долара държавна етична глоба за неправилно приемане на подаръци.
Разследването на ФБР и разкритията за неговото увлечение с лобисти помогнаха да обрече кампанията му срещу ДеСантис, който многократно описваше Гилъм като „корумпиран“ и победи демократа с по-малко от половин процентен пункт.
Кампанията превърна Гилъм – динамичен оратор и първият чернокож кандидат за губернатор на Демократическата партия във Флорида – в политическа знаменитост и търсен оратор. След загубата си той стана коментатор на CNN, гост-лектор в Харвардския университет, чест гост в „В реално време с Бил Махер“ по HBO и превърна политическата си комисия в усилие за регистрация на избиратели през 2019 г., обещавайки да се регистрира и отново „ ангажирайте” 1 милион избиратели, за да помогнете на демократите да превърнат Флорида в синьо.
Но до края на годината Gillum плащаше повече пари за правна работа на Elias, който омаловажи федералната призовка, като поиска от Gillum многобройни записи през 2019 г.
„Според моя опит това е видът на кампаниите за запитвания, които често получават, след като изборите приключат“, каза Елиас Демократът от Талахаси в времето. „Уверен съм, че Forward Florida и кметът Gillum са спазили закона и фактите ще потвърдят това.“
Широкообхватната призовка не се ограничаваше до кампанията на Гилъм и търсеше информация за работата му за организация с нестопанска цел, връзките му с богат дарител и Летман-Хикс, който беше главният съветник на губернаторската кампания на Гилъм и неговата градска комисия в Талахаси и кметове.
Летман-Хикс, консултант, който управлява Националната чернокожа коалиция за правосъдие, която се застъпва за чернокожите LBGTQ хора, предположи през 2019 г., че федералното разследване е расово мотивирано.
„Случайно съм ПИШКА, използвана от потисника, за да предизвика още повече спекулации за това как един образован чернокож от работническа класа може да проведе феноменална кампания в цялата държава, да се превърне в национален феномен и да не прибягва до тактика на задницата, за да напредне в своя дневен ред “, написа тя в публикация във Facebook в отговор на призовката.
По-рано този месец Летман-Хикс подаде молба да се кандидатира за място в Камарата на представителите на щата след настоящия президент, реп. Рамон Александър подаде оставка на фона на скандал със секстинг. Тя каза пред The Tallahassee Democrat, че се кандидатира, за да проверява ДеСантис, който ще бъде преизбран.
„Губернаторът работи с неконтролирана власт. Мисля, че е нездравословно да седиш встрани и да виждаш демокрацията в опасност и да не правиш всичко по силите си като гражданин, за да бъдеш контраглас.