Станфордския университет, интелектуалното ядро на Силиконовата долина се бори с нещо основно: електричеството.
Защо отнема толкова време?
В нормално време, Станфорд захранва кампуса си със 100% възобновяема енергия – крайъгълен камък, който постигна тази година. Повечето от тях е слънчева енергия.
Но само малка част от слънчевата енергия – по-малко от 10%, според Станфордския професор по гражданско и екологично инженерство Марк Джейкъбсън – е в кампуса, на покриви на сгради. Останалото идва от две масивни слънчеви централи в окръзите Керн и Кингс.
Тъй като енергията не се произвежда точно в кампуса, Станфорд разчита на държавната електропреносна мрежа за транспортиране на електричеството. С други думи, каза Джейкъбсън, няма директно захранване от слънчевите централи към кампуса.
Така че „ако има прекъсване на мрежата, университетът също ще бъде засегнат“, каза той.
Станфорд успя да включи малко захранване. Той използва няколкостотин дизелови генератора за ключови услуги, каза Джейкъбсън.
PG&E също успя да изпрати малко мощност към кампуса, макар и недостатъчно, за да може университетът да се отвори напълно. Две преносни линии захранват кампуса, а PG&E каза, че е извадила от захранването една поради пожара.
Понастоящем Cal Fire не позволява на PG&E достъп до оборудване в близост до пожара, където са необходими ремонти, казаха от компанията, но веднага щом тези ограничения бъдат премахнати, работниците ще влязат.
„Ние разбираме колко разрушително е да бъдеш без захранване и използваме всеки инструмент, с който разполагаме, за да възстановим захранването възможно най-бързо“, каза PG&E.
Говорителят на Станфорд EJ Miranda каза, че към средата на следобеда в четвъртък университетът не е получил прогнозно време за пълно възстановяване на захранването от PG&E.
Освен кампуса в Станфорд, само малък брой домове или бизнеси останаха без ток към 15 часа в четвъртък – девет в Уудсайд, три в Редууд Сити и един в Белмонт.
Поправянето на преносна линия е „деликатна работа“, отбеляза Майкъл Вара, енергиен експерт от Станфордския институт по околна среда в Уудс. “Стандартите са много точни за това как трябва да се правят нещата, така че отнема време.”
Вара каза, че би бил още по-загрижен, ако е настъпила повреда на подстанцията PG&E на ръба на пожара, тъй като частите на подстанцията могат да бъдат трудни за подмяна.
В подаване до Комисията за комунални услуги в Калифорния, PG&E каза, че Cal Fire е събрала оборудване от една от разпределителните си вериги близо до пожара в Edgewood Incident.
„Най-важната отговорност на PG & E е безопасността на нашите клиенти и родните градове, които обслужваме“, се казва в изявление на компанията, добавяйки, че е благодарна на първите отговорили.
Вара каза, че ерата на горските пожари показва важността на новото мислене за мрежата – особено как да получите енергия до някъде чрез множество маршрути, както и самодостатъчност, въпреки че това може да бъде скъпо.
Джейкъбсън каза, че продължителното прекъсване показва необходимостта от повече батерии за съхраняване на енергия – и микромрежи, които могат да останат захранвани с помощта на батериите, когато основната мрежа не функционира. Някои планове се разработват в Станфорд, но той каза, че вярва, че нещата трябва да се развиват по-бързо.
„Университетът трябва да бъде ярък пример за това как да се премине към изцяло чиста, възобновяема енергия“, каза Джейкъбсън. „Наистина трябва да направим това днес. Тези климатични извънредни ситуации се случват все по-бързо и по-бързо.”
Кейт Галбрайт е щатен писател на San Francisco Chronicle. Имейл: kgalbraith@sfchronicle.com Twitter: @kategalbraith