Хотел Grand Burstin във Фолкстоун е имал справедлив дял от лоша преса през годините и тази седмица веригата, която управлява, беше оценена като най-лошата в Обединеното кралство за 10-та поредна година.
Но това наистина ли е лошо? Изпратихме репортера Джеймс Палант да остане през нощта, за да види за какво е целият този шум…
Когато редакторът ми помоли доброволци да направят преглед на „най-лошия хотел в страната“, отговорът на журналистите беше хладен.
Често правех история за правилата за движение или дори среща за планиране на енорийски съвет.
Но след неблагоприятно хвърляне на монета, неохотно си резервирах нощувка в хотел Grand Burstein във Фолкстоун.
Превъртането на Doom в TripAdvisor, скорошен коментар, озаглавен „Останете тук на свой риск“, не повдигна настроението ми.
„Леглото беше маса от счупени, неудобни пружини и тоалетната не се пускаше“, разказа един гост.
Друг добави: „Имаше много силна миризма на мокри котки“.
Ако трябваше да създадете облак от думи въз основа на рецензии, термините „мухъл“, „миризма на урина“ и „никога отново“ биха изскочили често.
Така че е справедливо да кажа, че очакванията ми бяха ниски.
Когато пристигнах, се стъмваше, така че всичко, което можех да видя за хотела отвън, беше, че е доста голям.
Тогава страхотно поне в един смисъл.
Главният вход се отваря директно в малка рецепция срещу аркада от блестящи играчки.
Десетки златни коледни орнаменти висят от падащия таван, а износените килими водят бързо към асансьорите, трапезариите и хотелския бар.
Докато чаках на опашката, за да се настаня, забелязах табела в рамка на стената, която гласеше: „Съжаляваме, ако сте имали намалени нива на обслужване по време на престоя си… Моля, имайте търпение, ние правим всичко възможно. “
Малка защита от прилеп, нали?
След кратко чакане един добре облечен мъж ме покани да се приближа и ме попита как се казвам.
„Как беше тази седмица, зает ли си?“ Попитах.
Той отговори, почуквайки по клавиатурата: „Не, не всичко е наред“.
След като потвърди резервацията ми, рецепционистът ми предложи по-голяма стая без допълнително заплащане. Приех с радост.
Казаха ми: „Вечерята ще бъде сервирана от 17:30 до 20:00 в трапезария Виктория, а закуската утре ще бъде в ресторант Harbour от 7:30 до 10 сутринта.
„Вие сте на втория етаж, стая 203. Приятен престой.“
Качих се горе и последвах табелите по тесен коридор, покрит с класическите кичести килими, които се виждат само в хотели и казина.
Зелена светлина мига, когато поставите карта с ключ и отворите вратата.
След всички лоши отзиви, които прочетох, първото ми впечатление от стаята беше приятна изненада – нямаше мухъл, никакви телесни течности, нито дъх на мокра котка.
Намерих стаята просторна и чиста, спретнато подредена с много допълнителни кърпи и възглавници.
Чайник беше поставен на малък рафт до чаши, пълни с пакетчета чай, тенджери за еднократна употреба с мляко и пакетчета захар.
Имаше бюро, масичка за кафе с 2 стола, ютия и дъска за гладене, вентилатор и малък телевизор, монтиран на стената.
Индивидуалните лампи за четене бяха над две единични легла, с трето легло до прозореца.
Вдигнах чаршафите, за да проверя за мръсотия, петна или косми – всичко е чисто.
При проверка на банята с удоволствие видях, че всичко е чисто и работи както трябва.
Душът имаше голямо водно налягане, а мивката беше пълна с малки парчета сапун, бутилки лосион и пластмасови чаши.
Декорацията беше много остаряла и можех да кажа, че мебелите са били много използвани, с драскотини и разкъсвания тук и там, но като цяло стаята беше точно както трябва.
След като се освежих, слязох надолу, за да вечерям.
Трапезарията на Виктория представляваше голяма площ, украсена с дълги пейсли завеси и нищо друго.
Имаше около петдесет маси, три бюфета и няколко сервитьори, които поръчваха напитки.
Основният бюфет включваше набор от опции. От едната страна бъркана треска и чипс, телешки сос, задушени моркови, броколи, доматена супа – от другата салата, кус-кус, хлебчета и хумус.
За щастие нямам никакви диетични ограничения, защото доколкото видях, нищо не беше етикетирано по съставки.
От другата страна на стаята намерих станция за сирене с бисквити и грозде, както и селекция от плодове, торти и други сладкиши.
Направих си чиния с риба и чипс, зеленчуци и салата и седнах на масата да ям.
Това не беше най-вкусната храна, която някога съм опитвал – чипсът не беше хрупкав, рибата беше малко дъвчаща, но като цяло беше вкусна.
За десерт хапнах чийзкейк и бисквити, преди да се заловя с парче торта, което с изненада открих, че е странна глазура с аромат на балончета.
Отидох до бара, за да видя дали мога да намеря други гости, с които да говоря.
Не след дълго играех карти с една възрастна двойка, Майкъл и Ан от Йоркшир.
Две игри по-късно позволих да се каже, че пиша рецензия за Grand Burstin и попитах какво мислят за мястото.
„Смятаме, че е доста готино“, каза Майкъл, пенсиониран инженер от пожарната.
„Притеснява ме, когато хората идват на такива места, очакват света и след това пишат лоши отзиви.“
— Стаите са чисти — намеси се Ан.
„Целият персонал е много любезен, има добър щастлив час и получавате топла вечеря и готвена закуска – какво повече можете да искате?“
Майкъл казва, че е ял страхотни ястия в хотела — печена сьомга и сочна пържола — въпреки че не харесва начина, по който приготвят бекон сутрин, „но това е просто предпочитание“, казва той.
„Според това, което плащаме, мисля, че е страхотна сделка.“
Склонен съм да се съглася – за две хранения и голяма стая за една вечер платих 57 паунда и няма да се учудя, ако имаше отстъпка за по-дълъг престой.
И да, наистина трябва да платите допълнително за паркинг, интернет в стаята и ползване на басейн, но за основен пакет мисля, че е справедливо – имам предвид, че лесно бихте похарчили най-добрата част от £40 за тристепенно хранене в повечето ресторанти.
Върнах се в стаята си и си легнах.
Трябва да кажа, че матракът беше малко твърд, телевизорът не работеше и съдейки по яснотата, която чувах разговорите в стаята, стените трябва да са доста тънки.
В една по-натоварена нощ, с особено шумна къща от гости, мога да си представя, че добрият сън може да бъде предизвикателство, но на следващата сутрин се събудих добре отпочинал, макар и малко скован.
Закуската беше ок, кафето беше изгоряло, а пошираните яйца бяха сварени до смърт, но много ми харесаха плодовете и имаше от какво да избирам.
Подобно на вечерята предната вечер, зоната беше организирана с редица различни бюфети: готвена закуска, плодове, сладкиши, овесена каша и зърнени храни.
Освобождаването беше толкова просто, колкото да пусна ключ картата си в метална пощенска кутия на рецепцията.
Останах само една нощ и нямах много слаби надежди да вляза, но според мен Гранд Бърстин е ОК.
Фолкстоун е страхотен град за посещение с красива природа и много за правене.
Особено ако търсите бюджетен вариант или не планирате да прекарвате много време в хотела, бих препоръчал да опитате мястото.
Оценки
Удобство: ★★★
Храна: ★★★
Обслужване: ★★★★
Местоположение: ★★★★
Стойност: ★★★★★