азN подземния West Palace Greaser на баща му, на седем години Робърт Дауни Джуниър Играе, както сам се изразява, “момчето, чието гърло Бог преряза”. Може би това обяснява много. Дауни-младши израства на снимачната площадка на филмите на Робърт Дауни-старши през 70-те и 80-те години на миналия век, сред това, което той нарича “какофония на творчеството”, в сърцето на контракултурна кино сцена, подхранвана от “цигари, трева и алкохол” . Той спеше в детско креватче, прикрепено към редакционното бюро, беше воден да гледа филми с рейтинг X като La Grande Bouffe на много млада възраст и отиде на пътешествие в страната като дете, където „отговаряше за лула хашиш“ .
В средата на годините на баща си Дауни-младши искаше някои отговори защо баща му не се грижи по-добре за него. Полученият документален филм – наречен Бащата, със своята сурова семейна логика – работи като отчасти почит, отчасти терапевтична сесия и отчасти весел. Дауни-младши каза на баща си: „Ти, не ти пукаше лудо, нали?“
Слонът в стаята на татко е бурният период на Дауни като млада филмова звезда, зависим от кокаина и хероина (преди да изчисти по чудо актьорската си игра за В един момент той стана най-добре платеният актьор в света), и до каква степен Дауни-старши може или не може да е отговорен за пристрастяването на сина си. Всъщност това е слонът в стаята, така че не трябва да е така. Петдесет и пет минути по-късно бащата, Дауни Джуниър, който прекарва голяма част от филма, нежно печейки болния си баща над Zoom, се обръща директно към него: „Мисля, че ще бъдем небрежни, ако не обсъдим ефекта, който той има върху мен .” Дауни-старши, който е на 80 години и започва да се поддава на болестта на Паркинсон, признава, че престоят му в Ел Ей през 80-те години на миналия век като твърд пристрастен към кокаина е бил „15 години пълна шибана лудост“, но той не иска да влезе отново. „Момче, определено мога да пропусна тази дискусия“, мърмори той.
Но няма значение: заснехме клип от интервюто, което изглежда сякаш е заснето през 90-те, тъй като Дауни-старши го приема на брадичката. „Много от нас смятаха, че би било лицемерно нашите деца да не се занимават с марихуана и подобни неща“, казва той. “Беше глупав ход от наша страна да споделим това с децата си. Радвам се, че той е тук.” Дауни Джуниър също е за изстрел и честно казано не изглежда добре. Интервюиращият пита: „Притеснявал ли си се, че той няма да е тук?“ С откровена честност Дауни старши отговори: „Много пъти“.
Повече от 30 години по-късно ситуацията е много различна. Дауни вече не е сред нас. Той почина, докато правеше документалния филм. Дауни-младши е сигурен в позицията си на холивудското небе и сега изглежда желае да привлече вниманието към постиженията на баща си във филмовата индустрия. Дауни-старши си проправи път в метрото през 60-те и 70-те години със своята разхвърляна, абсурдна изоставеност. Той е правил ужасно диви филми като гореспоменатото Имение на Грейсър, където Исус с розови шапки хвърля чадъри в Стария Запад; комедията без интриги Два тона тюркоаз до Таос тази вечер; И може би най-известният му филм, сатирата Black-Power-Meet-Madison-Ave Putney Supе издаден през 1969 г. Друг филм на Дауни-старши, Pound, в който човешки актьори играят кучета, чакащи да бъдат унищожени, бележи първите екранни изяви на Дауни-младши, когато той е бил на пет години.
Вероятно най-големият фен на Дауни старши е режисьорът Пол Томас Андерсънкойто му даде малка роля като човек от звукозаписното студио в Boogie Nights, за което Дауни Джуниър каза само саркастично: “Не е загадка, че Пол Томас Андерсън е синът, който баща ми искаше да има.”
По времето, когато Стар (филмът) излезе, активната филмова кариера на Дауни Старши беше доста в миналото. Последният му е документален филм от 2005 г. за площад Ритенхаус във Филаделфия. Но татко показва, ако не друго, че мъжът е имал неукротима йена да го канализира, дотолкова, че той се възползва от възможността да командва оборудването и екипа на татко, за да заснеме своя собствена версия на същия филм. Действителният режисьор на старши, Крис Смит, е известен с изобразяването на коварни субекти със собствени цели във филми като Fyre: Най-великото парти, което никога не се е случвалона катастрофалния фестивал и Джим и Анди: Великото отвъд, в който „Методът на Джим Кери“ изигра ролята на Анди Кауфман. Смит щедро включи елементите на „старейшините“ във финалния филм и всъщност казва, че оставянето на Дауни-старши да го играе е имало смисъл за всички. “Ако не беше започнал да прави своя собствена версия, щеше да е кошмар. Той щеше да ни преследва навсякъде. Той ме държеше извън целта, така да се каже.”
Съоператорът и монтажистът на Смит Кевин Форд създаде монтажен апартамент в предната стая на Дауни-старши – а когато той се разболя, спалнята му. Неговият внушителен и причудлив режисьорски стил е очевиден в начина, по който очертава последователностите, които иска да заснеме. За разлика от това, което Дауни-младши нарича „легитимен“ документален филм, който прави, Дауни-старши изглежда създава импресионистични мемоари, които съчетават смислени спомени, случайност и еднократни импровизации. И така, снимачният екип отиде на адреса в Гринуич Вилидж, където семейството живееше в преустроено таванско помещение (сега разрушено и заменено с кафене Nutella), и накара Дауни Джуниър да изскочи иззад едно дърво и да пее същата песен на Шуберт, която изпълняваше като дете. 15 години в конкурса за таланти. Той посещава алея близо до Бауъри, където на 6 часа един скитник е платил 50 долара, за да легне Незабравима танцова сцена в Putney Soup. Случаен човек, който събаря скелето, или група скутери, блъскащи се по крайбрежна алея, са също толкова трудно за бягащата пътека.
Доста лаконичен човек, Смит казва, че е бил вдъхновен да гледа Дауни старши в действие. „Беше много иновативно, беше много разхлабено.“ Но, добавя той, има “различен набор от критерии”. “[Downey Sr] Той каза, че няма да успеем, ако половината публика не излезе от филма.” Смит си спомня интервюто, което са имали с актьора Алън Аркин. „В някакъв момент от интервюто Алън става и казва: „Искам да отида да взема кумкуат.“ Той се приближава, взема един и се връща. В историята на старците това е единственото парче, използвано от това цялото интервю.”
Очевидно Смит не споделя напълно гледната точка на Дауни-старши: в „легитимната“ версия няма добър удар и доста от милите коментари на Аркин са запазени. … Сякаш е отивал до Bowery през половината време и просто е взимал хора, които са били наполовина в чантата.
При обединяването на различните направления, Смит се сблъска със сложна задача: потапяне и излизане от масата, както и усвояване на сесии за увеличаване на баща-син, бележки на Дауни-младши пред камерата, архивни клипове на стари филми на Дауни-старши и скоро. . “Искахме да прегърнем разкрепостеността и духа на Старши. Но също така да се опитаме да направим нещо, което работи като филм.” Смит казва, че Дауни Джуниър първоначално е бил много съпротивителен срещу филма за него… но след това “нещата еволюираха и се промениха”. Отчасти поради все още сложните отношения между баща и син, като очевидно има още какво да се каже, и отчасти поради прогресирането на Дауни-старши до болестта на Паркинсон. „Това някак се превърна във филм за бащи и синове и размисъл за живота като цяло.“
За Дауни Джуниър несъмнено има последваща обработка на документалния филм. Всъщност дори чуваме за сесия, която той и неговият терапевт провеждат, в която обсъждат предстоящата смърт на баща му. Що се отнася до Дауни-старши, не можем да сме толкова сигурни, но съпругата му, писателката Розмари Роджърс, казва в документалния филм, че работата по него „е била ободряваща и вълнуваща“ за него. “С болестта на Паркинсон губиш малко от нещо всеки ден, но той е напълно фокусиран върху филма. Той е всичко за него.” Смит казва, че Дауни-младши е бил много уверен и въпреки че Дауни-младши и съпругата му, филмовият изпълнител Сюзън Дауни, са били продуценти на проекта, той е имал малко участие. „Взех си бележки от тях, разбира се, но повярвайте ми, ако има проблеми, ще ви уведомя.“
Дауни-старши почина през юли 2021 г., малко след като завърши рязането си. Дауни младши засне последно общуване с него и сина му Екстън. Смит имаше и няколко неофициални почести, организирани от семейство Дауни за покойния патриарх. Дауни Джуниър има свой собствен документален филм/сувенири и Смит е развълнуван да бъде на точното място в точното време. “Мисля, че всички се чувстваха толкова щастливи, благословени и късметлии, че успяхме да запазим и уловим малко от жизнената сила, която заобикаляше този човек. Мисля, че това беше подарък. Имахме късмета да бъдем там в точното време.”