| страна-домакин: Катар Дати: 20 ноември – 18 декември покритие: На живо по BBC TV, BBC iPlayer, BBC Radio 5 Live, BBC Radio Wales, BBC Radio Cymru, BBC Sounds и уебсайта и приложението BBC Sport. ТВ списъци ден след ден – Пълни подробности за покритието |
Докато играчите и персоналът на Уелс споделяха момент с феновете си след поражението с 0:3 от Англия във вторник, което подпечата груповата им фаза на Световното първенство, имаше усещането, че краят е по-дълбок от обичайното закриване, което идва с мача заключение. Отборно първенство.
В крайна сметка това беше Уелс Първото Световно първенство от 64 години насам, кулминацията на дълго лелеяната мечта на една нация.
Докато тази мечтателна страна избледняваше до черно под нощното небе на пустинята на Катар, се чувстваше като края на една ера – или поне началото на ера – като никоя друга в историята на страната.
Просто казано, Уелс никога не е бил толкова добър. Поколения наред уелският футбол е бил синоним на, в най-добрия случай, тесни провали и приказки за мъка, а в най-лошия – дълги периоди на фиаско и абсолютно безразличие.
Колкото повече време отнема да се класирате за голям турнир, Световното първенство през 1958 г. се чувства като странен шедьовър от минало, твърде далечно за разбиране.
Тогава, след удари в Шотландия през 1977 и 1985 г. и Румъния през 1993 г. и безброй фалшиви зори, златното поколение се появи, първо като тийнейджъри под ръководството на Джон Тошак в края на 2000-те, преди да разцъфти под ръководството на Гари Спийд и идването на възраст на Евро 2016. С Крис Коулман начело.
Това лято във Франция беше чудесно катарзисно, не само сложи край на 58-годишното чакане на Уелс за голям турнир, но след това изведе страната до стратосферни нови висоти с първия си полуфинал.
Гарет Бейл, Арън Рамзи, Джо Алън и останалите последваха това, като се класираха за второ поредно Европейско първенство, но второ Световно първенство остава неуловимо – до тази година.
Сега, след три мача от групата в Катар, приключението приключи.
Докато Робърт Пейдж и неговите играчи отдадоха почит на Червената стена и се насладиха на финалното изпълнение на Хейн Уалад в Нохадао на стадион Ахмед Бин Али, взаимната любов и уважение бяха невероятни както винаги. Нищо не може да намали националната гордост да видим Уелс да се завърне на тази най-велика сцена някога.
И докато нищо няма да промени този факт, освен че отделя време да погледне назад, Уелс трябва да обмисли какво следва.
Уелс може да се чувства много горд, че се класира за Световното първенство за първи път от 64 години и в същото време може да бъде много разочарован от представянето си в Катар.
Натрупването беше оправдано епично, като се има предвид историческото значение, но докато Уелс се изправи пред предизвикателството и в трите си предишни големи турнира, за да достигне фазата на директните елиминации, тук те доказаха, че са го надминали.
Имаше много причини за техния провал, една от най-забележителните беше избледняващият блясък на застаряващото златно поколение.
Бейл, най-добрият голмайстор на своята страна и действащ носител на титлата при мъжете, е лицето на уелския футбол повече от десетилетие и е смятан от мнозина за най-великия играч, идвал някога от Уелс.
Рамзи и Алън може да не се възприемат в същата възвишена светлина, но както стана ясно от избора им в официалния отбор на УЕФА на турнира за Евро 2016, те бяха ключови фигури в ренесанса на Уелс.
Но на това световно първенство и тримата бяха бледа имитация на предишните си аз.
Честно казано към Алън, участието му беше ограничено от контузия на подколянното сухожилие и въпреки че Бейл и Рамзи стартираха и в трите мача, намаляващата форма на клуба и липсата на фитнес за мача ги настигнаха в Катар.
Стегнати подколенни сухожилия принудиха Бел да напусне през първото полувреме срещу Англия, след като докосна топката само седем пъти, докато Алън в крайна сметка излезе с нещо, което изглеждаше повторение на неговата контузия. За две икони на уелския футбол се стори недостойно да се разделят с почти сигурно единственото Световно първенство.
33-годишният Бейл изрази желанието си да продължи да играе за Уелс, докато 32-годишният Алън и 32-годишният Рамзи следващия месец все още не са заявили намеренията си.
Всички те са достатъчно млади, за да повлияят на надеждите на Уелс да се класира за Евро 2024, но дори и да могат да помогнат на Уелс да играе в четвърти голям турнир от пет, страната им не може да разчита на тях вечно.
„Няма да извикам това сега“, каза Пейдж след мача с Англия.
“Хубавото е, че имаме мачове през март, евроквалификации, трудни мачове. Ще разгледаме състава, играчите, с които разполагаме, и ако има млади играчи, които ще трябва да настояваме и насърчаваме, сега е моментът да направим това. ”
Пейдж трябва да обмисли и собствената си роля, когато Уелс се провали в Катар.
Бившият централен защитник спечели похвала за работата, която свърши, откакто наследи Райън Гигс при трудни обстоятелства, изведе Уелс до втория кръг на Евро 2020 и изведе страната си до първото им Световно първенство от 64 години.
Офертите обаче бяха колебливи известно време. Уелс спечели само два от 12-те мача, които изигра тази година, и дори тези победи – в плейофите за Световното първенство срещу Австрия и Украйна – далеч не бяха убедителни.
Докато Бейл продължава да показва моментите си на блясък и Уелс продължава да дава резултати, тези невпечатляващи изпълнения са простени – но Световното първенство не е.
Пейдж допусна грешки в избора на отбора и тактиката си през първото полувреме на откриващия мач срещу САЩ, но коригира тези грешки на полувремето, за да помогне на Уелс да стигне до късния изравнителен гол.
Той каза, че „са били научени поуки“ след това бягство, но след това Пейдж започна следващия мач срещу Иран в същата формация само с една смяна на персонала, а Уелс падна до печална загуба с 2:0, което почти сложи край на надява се да стигне до турнира. фаза на елиминации.
Той пое отговорността за този резултат, каза Пейдж, и в последния мач от групата срещу Англия във вторник, със закъснение се отказа от предпочитаната си система за трибъл-отзад, за да подпечата победа 4-2-3-1. Тази промяна помогна на Уелс да запази мача без гол до края на първото полувреме, но техните уморени играчи се поддадоха на поражение с 3-0.
„Разбира се, че поглеждаме назад с разочарование, но е невероятно постижение за тази група играчи да стигнат дотук на първо място“, каза Пейдж.
„Градим върху това. Тук има по-голяма картина. Трябва да изясним рекорда. Нямаме групата играчи, която има Англия.
„И мисля, че те ще продължат да се представят добре в турнира. За нас е страхотно постижение да стигнем до тук.“
Почти нищо не може да помрачи радостта, която Уелс изпита от класирането си за Световното първенство за първи път след такова отсъствие.
Но ако не разгледаме внимателно представянето в Катар и просто се наслаждаваме на блясъка на слабия минал успех, би направило лоша услуга на Уелс.
Като страна в спортен контекст или по друг начин, Уелс никога не се е радвал на глобална публика като тази на това Световно първенство и както сме чували от играчи, фенове и политици, това е страна, която иска да демонстрира своите жизнени тълпа. и самоуверен образ на света.
Така че имайки предвид това, трябва да има искания за поддържане на тези нови исторически стандарти и квалификации за Световно първенство – нещо, към което да се стремим редовно.
Феновете на Уелс с право могат да бъдат разочаровани от начина, по който отборът им беше елиминиран в Катар; Излишно е да повтарям колко са горди да видят отбора си най-накрая да играе на Световното първенство.
За това и каквото и да е било преди в този златен век, Уелс ще бъде вечно благодарен. Сега все още има надежда или още по-добре вяра, че ще има още.
Получавайте най-новите резултати и известия за голове за всеки отбор на Световното първенство по футбол, като изтеглите приложението BBC Sport: ябълка – Android – Amazon
Вземете дневната си доза реакции, дискусии и анализи на Световното първенство с Ежедневно Световно първенство На BBC Sounds
