TПравителството е обещало всеки дом £400, за да им помогнат да платят сметките си за енергия Тази зима по шестмесечна схема от 1 октомври. Средствата се кредитират автоматично на тези, които плащат чрез директен дебит, но е по-сложно за традиционните предплатени показатели. Всяко домакинство трябва да чака месечен ваучер от £66 по пощата, който след това може да се използва за получаване на парите при таксуване в пощата или в магазини, използващи PayPoint.
Въпреки това седмици след стартирането на схемата стотици хиляди семейства загубиха живота си Все още не са осребрили своите ваучери, което означава, че субсидията от £80 милиона остава непотърсена. Някои семейства може да не са поискали помощ, но много казват, че ваучерите им не са изпратени.
Тук разговаряме с четирима души, които се бориха да стигнат до плана на правителството.
Кейт, Лондон
Високите цени на енергията поставиха много хора пред труден избор. Когато настъпи студеното време този месец, Кейти (не е истинското й име), 47, каза, че ваучерите щяха да осигурят “спасителен пояс” – ако бяха пристигнали.
Тя живее във временно настаняване в апартамент с една спалня в Southwark, Лондон, с 12-годишния си син, който спи на дивана, докато той има спалнята. Няма централно отопление, така че се разчита на електрически печки. Забавянето на ваучерите изостри тежката ситуация.
„Не мога да си позволя да отоплявам спалнята на сина си“, каза тя по-рано този месец, шест седмици след началото на схемата. “Сега имам мухъл по тавана на спалнята ми. Отоплението на стаята му с преносим нагревател е много скъпо и купоните щяха да му помогнат много.”
Тя често е говорила по телефона с нейното захранване, въпреки че се бори да жонглира с чакането по телефона, за да се свърже с някого, докато работи на пълен работен ден. Тя каза, че е “много разстроена” от начина, по който нейният доставчик се е отнесъл с нея.
Тя най-накрая получи купоните си за октомври и ноември във вторник, почти два месеца след като се предполага, че са били пуснати за първи път.
Питър, Съндърланд
Когато купи апартамента си с една спалня в Съндърланд преди девет години, Питър, търговец на антики, реши да не плаща за премахване на предплатения му електромер, предвид ниските му енергийни нужди. Той каза: “Нямам телевизия – предпочитам да чета.”
Въпреки това, след два месеца държавна схема за субсидиране на сметки за енергия, той все още не е получил субсидията, на която има право. Той участва в кореспонденция, показваща поредица от оплаквания до неговия доставчик, British Gas, който е собственост на FTSE 100 Centrica. Той все още няма купони шест седмици след подаване на първата жалба.
„Много е разочароващо да се опитваш да достигнеш до тях и да получиш нещо осезаемо“, каза той. „Тя изпраща лист хартия от А до Б и те не могат да го направят.“
Питър, който е на около 50 години и живее сам, каза, че е раздразнен, че е принуден да преследва нещо, което повечето хора придобиват автоматично.
Говорител на British Gas каза, че всички ваучери за октомври и ноември са били изпратени на клиентите и те ще разследват случая на Питър.
Уилям Харис, Нортхемптън
Въпреки разходите за енергия, които са се удвоили през последната година, 73-годишният Уилям Харис от Нортхемптън все още не е получил никакви ваучери. Тъй като наемодателят е инсталирал платен абонамент във всеки от осемте апартамента в сградата си, Харис няма пряк договор с доставчик на енергия. Начинът, по който схемата е проектирана в момента, означава, че цялата сграда струва само един комплект ваучери за £400.
Собственикът му казал, че в края на шестте месеца ще “види какво ще получи и ще се закълне”. [the £400] Съответно „сред осемте семейства, което означава, че той ще получи малка част от това, което биха получили повечето семейства в Обединеното кралство.
Харис е видял как сметките за електричество за неговото студио нарастват от £20 на месец миналия ноември до £50 на всеки три седмици и е дълбоко засегнат от скока на цените. „Откакто се обърнах [the heating on] В средата на октомври той наистина яде”, казва той. “Имам много сериозно сърдечно заболяване и не мога да го понеса – това ще ми създаде огромни проблеми. Възстановявам се от тежка сърдечна операция, заради която бях в болницата три месеца миналата година.
“Намалявам възможно най-ниско. Сега изобщо не използвам фурната. Купувам ястия за микровълнова, защото е по-евтино да го направя така. Нося допълнителни дрехи, за да не включвам отоплението.”
Харис каза, че е писал на своя заместник, Citizens Advice и местните власти, но никой не е успял да му даде окончателен отговор. „Нямам представа как ваучерите стигат до хората, които са на моето място. Това е много разочароващо. Разбирам защо цените на енергията са толкова високи, имам проблем с това как да управлявам схемата между HMOs [house in multiple occupation] наематели. “