Енергийният регулатор засили правилата си за защита на домакинствата, след като данъкоплатците трябваше да платят сметка от £9,2 милиарда, когато доставчиците фалираха – но беше критикуван, че не успя да защити потребителските депозити.
Ofgem обяви пакет от реформи, предназначени да засилят защитата на потребителите и да гарантират, че доставчиците на енергия са по-устойчиви на пазарни шокове.
Близо 30 енергийни доставчици са се сринали от началото на енергийната криза. Това беше колапсът на булпен, най-големият провал до момента Смята се, че ще струва на данъкоплатеца £6,5 милиарда Сам, докато останалите провали Това ще струва на потребителите около £2,7 милиарда. Много от неуспехите се дължаха на лошите баланси на доставчиците, които бяха разкрити, когато цената на газа на едро започна да расте бързо.
В отговор Ofgem предлага серия от реформи, включително определяне на минимален размер на капитала, който доставчиците трябва да поддържат. Намаляване на риска и разходите от отказ на доставчика.
Регулаторът на Обединеното кралство обаче каза, че ще наблюдава само използването на кредитни салда „много внимателно“. Някои енергийни компании, включително собственикът на British Gas Centrica, твърдят, че трябва да се въведат ограничения върху клиентските кредити, за да се попречи на доставчиците да използват потребителски пари за други корпоративни цели. състезатели, включително октоподи, Предложиха по-евтини варианти.
The централен Главният изпълнителен директор Крис О’Шей разкритикува решението, обвинявайки Ofgem в “абдикиране от отговорност”.
Той каза: “Когато клиентите плащат предварително за капацитета си, те се доверяват на доставчиците си да се погрижат за техните трудно спечелени пари. Те ще бъдат ужасени да научат, че парите им се използват за финансиране на ежедневни бизнес дейности, но това точно това се случва в някои компании и подкопава доверието в пазара.
„Ако и когато голям ресурс се провали, безразсъдството на решението да не се обърне внимание на този проблем ще бъде очевидно за всички.“
Ofgem каза, че ако се установи, че използването на клиентски баланси е „безразсъдно“, ще предприеме допълнителни действия.
Обикновено потребителите надплащат спрямо потреблението през летните месеци, което води до образуване на големи авансови депозити към доставчиците, които след това намаляват през зимния сезон.
Изпълнителният директор на Ofgem Джонатан Брайърли по-рано каза, че някои енергийни компании използват клиентски кредитни баланси „като безлихвена кредитна карта на компания“.
Той каза в петък: „Искаме доставчиците да могат да правят иновации и да бъдат динамични, като същевременно се уверяваме, че са финансово стабилни и че средствата на клиентите са защитени.
„Това е деликатен баланс и докато Ofgem иска добре капитализиран бизнес, който може да издържи на колебания в цените, ние също така не искаме да блокираме пазара за нови доставчици или да принуждаваме доставчиците да седят върху много капитал, в който могат да инвестират иновативни идеи. Търсим мнения за цялата индустрия, признавайки различните бизнес модели, които доставчиците имат, е дали сме постигнали правилния баланс между гъвкавост и конкуренция.“
Ofgem се опита да подобри конкуренцията на пазара, но успя Критикуван, че действа твърде бавно Докато енергийната криза ескалира и много новодошли се провалят.
Новите правила също ще изискват от доставчиците да осигурят средствата, необходими за закупуване на възобновяема енергия.
Ofgem обяви консултации относно поредица от други реформи, включително преглед на нормата на възвръщаемост на инвестициите на доставчиците и актуализации на горната граница на цените. Очаква се ремонтът да започне следващата пролет.